Play Mahjong!, de Alyssa Gross

En Estados Unidos, el mahjong vive desde hace unos años una segunda juventud. Lo que durante décadas fue un juego de reuniones familiares se ha llenado de clubes nuevos, encuentros en bares y clases para principiantes, y con ellos han llegado libros pensados para esa generación de jugadores. Play Mahjong! es uno de ellos. Lo firma Alyssa Gross, que aprendió a jugar en Dallas y, al mudarse a Chicago, empezó a organizar encuentros gratuitos para enseñar a quien se presentara. De ahí nació The Mahjong Society, que hoy ofrece clases, quedadas quincenales y eventos.

El libro tiene ese mismo tono de anfitriona: explica el mahjong americano, la variante que se juega con comodines y con una tarjeta de manos que cambia cada año, como quien te sienta a la mesa por primera vez. Lo publicó Rock Point, un sello del grupo editorial Quarto, en octubre de 2025.

En esta página te contamos qué enseña, qué opinó la crítica especializada, para quién tiene sentido y qué conviene saber antes de comprarlo. Al final tienes la ficha y el enlace a Amazon.

Qué enseña

Según la descripción de la editorial, el libro recorre la historia y la evolución del juego, el significado de las fichas, cómo se prepara la partida, la etiqueta en la mesa, distintas formas de jugar, estrategia y lectura de los rivales. Todo con instrucciones paso a paso, consejos y curiosidades, en un diseño a color con muchos diagramas.

Las reglas que sigue son las de la National Mah Jongg League (NMJL), la asociación que desde 1937 publica cada año la tarjeta oficial con las manos válidas en Estados Unidos. Es el reglamento con el que vas a encontrarte en casi cualquier club americano.

Qué dijo la crítica

Library Journal, la revista de referencia para las bibliotecas estadounidenses, lo reseñó en marzo de 2026. Su reseñista, Maggie Knapp, destacó que los colores, la tipografía y los diagramas hacen fáciles de seguir las explicaciones, y que las notas de etiqueta están pensadas para que el recién llegado se sienta bienvenido. También señaló que el jugador intermedio encontrará orientación sobre estrategia y variantes, y que en la introducción la autora habla de su origen no asiático y de su respeto por las raíces chinas del juego. No le puso pegas de peso y lo recomendó como una introducción accesible.

Para quién es y para quién no

Es un buen libro para quien quiere aprender el americano en inglés con un manual agradable de leer y de hojear, o para regalar a alguien que empieza: es tapa dura, de formato manejable (unos 15 × 20 cm) y muy visual.

Si prefieres aprender en español, el título que recomendamos es Mahjong americano: paso a paso, de Héctor Escaso Gil, más extenso y centrado en aprender a leer cualquier tarjeta. Y si lo que buscas es el chino oficial o el riichi, este no es tu libro: son variantes sin comodines ni tarjeta anual. Lo explicamos en las variantes del mahjong.

Antes de comprarlo

• Está en inglés.
• Necesitarás la tarjeta del año. La NMJL publica una nueva cada primavera y el libro no la sustituye: enseña a jugar, pero las manos válidas son las de la tarjeta vigente.
• Necesitarás un juego de americano, con comodines; no vale el de chino o riichi. Lo explicamos en qué juego de mahjong comprar.
• Son 144 páginas. Es una guía para empezar y coger soltura, no un tratado de estrategia avanzada.

Ficha del libro

Estos son los datos de la edición que enlazamos:

Play Mahjong!: An All-Levels Guide to American Mahjong

Alyssa Gross

En inglés, 144 páginas en tapa dura e ilustrado a color (Rock Point, 2025). Sigue las reglas de la National Mah Jongg League: las fichas, cómo montar la partida, la etiqueta en la mesa, estrategia y lectura de los rivales, con algo de historia. Library Journal lo recomendó como introducción accesible. Necesitarás además la tarjeta del año.

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Para sacarle partido en esta web

Antes de abrirlo, conviene reconocer las fichas: las tienes en las fichas del mahjong, una a una. Cómo llegó el juego a Estados Unidos con Joseph P. Babcock, y de dónde salieron los comodines, lo contamos en el mahjong americano y en origen e historia del mahjong.

Otros libros

Toda la selección está en libros para aprender mahjong. Para enseñar americano a niños, mira Mahjong Minis.

Última revisión: 2026-10-10. ¿Has visto un error? Avísanos.